O Maranhão foi vencedor do Prêmio M&E Awards 2026, na categoria Turismo de Comunidade, concedido pela revista Mercado & Eventos. A premiação, entregue nesta semana durante a WTM Latin America, em São Paulo, reconhece o estado pelo Programa Trilha dos Saberes para o Turismo, voltado ao fortalecimento do turismo de base comunitária em territórios indígenas, quilombolas e ribeirinhos, motivo pelo qual se tornou referência.

A cerimônia contou com a presença da secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, que ressaltou o valor do reconhecimento.

“Estamos em comemoração. Esse é um trabalho que a gente vem realizando há mais de dois anos, atuando junto a comunidades de base comunitária. São dez polos turísticos, mas havia comunidades com trabalhos tão interessantes que ampliamos para 12 comunidades atendidas em vários polos. Muito nos orgulha essa premiação”, afirmou a secretária da Setur-MA, Socorro Araújo.

Elida Torres, liderança do Quilombo de Santa Maria de Guaxanduba, em Icatu, uma das comunidades participantes do projeto, também comentou sobre o alcance da iniciativa.

“Que bom participar desse evento representando todas as comunidades tradicionais, indígenas e quilombolas do Maranhão, especialmente o meu quilombo. Gratidão por esse trabalho belíssimo”, declarou Elida Torres.

O programa Trilha dos Saberes para o Turismo iniciou com ações piloto no fim de 2024 e ganhou escala em 2025, com edital que permitiu a indicação de comunidades por regiões turísticas. Do total de comunidades atendidas, três participaram ainda na fase piloto e nove foram selecionadas posteriormente, alcançando diversas pessoas com ações de qualificação realizadas dentro dos próprios territórios.

“Nosso programa é focado em cursos de qualificação profissional e leva essa formação até as comunidades. Foram mais de mil pessoas qualificadas e um trabalho contínuo de acompanhamento das lideranças, estruturando o turismo de base comunitária, fortalecendo a organização interna e incentivando o aumento da autoestima”, destacou o superintendente de Qualificação Profissional da Setur-MA, Antônio Castro.

Revista documenta atividade em campo

O trabalho também resultou em uma revista que documenta cada etapa da execução do programa, com fotos e textos. A publicação, lançada pela Setur-MA em março, durante a Expo Turismo, já está sendo apresentada ao mercado em feiras e eventos. Nas páginas, há informações sobre as comunidades, experiências ofertadas e detalhes do contato direto e imersivo entre o Estado e os povos tradicionais.

“É um material que apresenta cada comunidade e permite que o mercado, como agências e operadoras, entre em contato direto para organizar experiências. Foram momentos ricos que fizeram com que essas comunidades se percebessem à frente do turismo em seus territórios, reconhecendo o valor dessa atividade na geração de oportunidades, emprego e renda”, completou Antônio Castro.