O futebol brasileiro agora conta com uma data oficial para celebrar o legado do maior jogador de todos os tempos, Edson Arantes do Nascimento, Pelé. Nesta terça-feira (2), foi publicada no Diário Oficial da União a Lei nº 14.909, de 1º de julho de 2024, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que institui o "Dia do Rei Pelé" em 19 de novembro. Essa data marca o milésimo gol de Pelé, feito em 1969, em uma partida histórica entre Santos e Vasco da Gama no Estádio Maracanã.

No dia 19 de novembro de 1969, a expectativa era enorme. Torcedores do Brasil e do exterior voltaram suas atenções para o Maracanã. A marca dos 999 gols foi atingida dias antes, em um amistoso contra o Botafogo da Paraíba, mas Pelé não marcou o milésimo gol naquele jogo, frustrando a torcida local.

No dia 16 de novembro, em Salvador, o Santos empatou com o Bahia pelo Torneio Roberto Gomes Pedrosa, e novamente Pelé não marcou. Finalmente, em 19 de novembro, mais de 65 mil pessoas se reuniram no Maracanã para testemunhar o momento histórico. As emissoras de televisão montaram um esquema especial para cobrir o evento, e um plano de segurança foi implementado para evitar a invasão do gramado.

O Santos, vestido com seu uniforme branco tradicional, enfrentou o Vasco, que abriu o placar aos 16 minutos do primeiro tempo com Benetti. No segundo tempo, Renê marcou contra, empatando para o Santos. Aos 33 minutos, Pelé foi derrubado na área, e o árbitro Manoel Amaro de Lima apontou para a marca de pênalti. 

Com três passos, Pelé deu a famosa "paradinha" e chutou rasteiro no canto esquerdo do goleiro Andrada, marcando seu milésimo gol aos 34 minutos e 12 segundos. Diferente das comemorações anteriores, Pelé não deu o tradicional soco no ar. Em vez disso, pegou a bola e foi cercado por jornalistas e torcedores que invadiram o campo.

Pelé então deu uma volta olímpica no Maracanã, usando uma camisa com o número 1000. Durante um dos maiores momentos de sua carreira, ele aproveitou os microfones não para exaltar seus feitos, mas para fazer um apelo às autoridades.

“Pelo amor de Deus, olhem o Natal das crianças, olhem para as pessoas pobres e os idosos. Existem tantas instituições de caridade. Pelo amor de Deus, vamos pensar nessas pessoas. Não vamos pensar só em festa. Ouçam o que eu estou falando. É um apelo, pelo amor de Deus. Muito obrigado”, disse Pelé, encerrando um dos mais gloriosos capítulos de sua carreira e do futebol brasileiro.